CADA AÑO 8 MILLONES DE TONELADAS DE PLÁSTICO LLEGAN AL OCÉANO

François Van Den Abeele, director general de Sea2See eyewear, nos habla de los orígenes del proyecto Sea2See. 

¿Cómo surgió la idea de las gafas Sea2See? ¿Cuáles fueron los orígenes del proyecto y qué le motivó a seguir adelante y entrar en el mercado?

François van den Abeele, que lleva el espíritu emprendedor en la sangre y los viajes en el alma, es un apasionado de la reducción de la cantidad de plástico en el océano. Con su amor por la naturaleza y su actividad diaria en el océano (kitesurf, natación, etc.) no es de extrañar. Comenzó su vida profesional en el mundo acuático como agente marítimo.

En 2015, tras meses de investigación y asistencia a conferencias en Europa sobre la problemática del plástico en el océano, descubrió que cada año se añaden al mar 8 millones de toneladas de plástico. Además, cada año se abandonan en el océano 800.000 toneladas de redes de pesca. Esta cantidad es similar a 6 veces la superficie de España.

Esta problemática, combinada con la motivación de cambiar su actual profesión y hacer algo positivo con un impacto sostenible, le llevó a crear la marca de gafas SEA2SEE. François tiene la firme convicción de que, hoy en día, la moda que crea un efecto duradero no tiene que ver solo con los productos en sí, sino también con las historias que hay detrás.

¿Y por qué las gafas?

François quería un producto visible, accesible y que cualquier consumidor pudiera utilizar para demostrar su compromiso con algo positivo; más que un producto, estas gafas son una declaración.

El proceso de up-cycling es muy caro, lento y problemático, pero él cree que merece la pena. Recoge redes de pesca viejas en 20 puertos de Cataluña con una media de 10 toneladas al mes. El proceso de separación, reciclaje y producción se reparte entre España e Italia (donde se producen realmente los vasos).

Las fundas están hechas de corcho 100% reciclado y algodón ecológico. Cada par de gafas vendido equivale a 1 kilo de plástico extraído del océano. Está contemplando aumentar la recogida de redes de pesca a Senegal para educar e incentivar a los pescadores de allí. Les compensaría por cada kilogramo depositado de redes y sedales viejos.

¿Cuándo empezaron a comercializar las gafas de SeatoSee y qué canales (tienda online, otros marketplaces, distribuidores de gafas...) utilizaron?

Ahora se está anunciando en Internet y, a partir de septiembre, el objetivo es desarrollar la línea de gafas ópticas y de atletismo. Así podrá abrir el canal de venta al público en ópticas, cruceros, etc. Ha visto interés en España, Bélgica, Inglaterra, Francia e Italia. 

¿A cuánto ascienden las inversiones para lanzar la primera colección de gafas y seguir adelante con el negocio?

Invirtió una cantidad mínima de sus fondos personales y luego, a través de un sitio de crowdfunding llamado Kickstarter, consiguió casi 50.000 euros en 25 días. 

¿Quiénes son sus consumidores ideales?

Busca consumidores que graviten hacia la moda sostenible y de alta calidad. Personas que se preocupan por los productos que compran, que tienen el deseo de formar parte de una comunidad de personas que quieren crear un cambio, mejorar el mundo y que están dispuestas a pagar un poco más por productos que engloben esto. Geográficamente Sea2See es muy abierto, las ventas del crowdfunding y los primeros contactos con los minoristas fueron de: Bélgica, España, Irlanda, Reino Unido, Francia, Estados Unidos, Alemania, Italia, Suiza, Grecia...

 ¿Dónde y cómo se fabrican las gafas?

El proceso es muy lento y costoso, pero merece la pena. Los residuos de plástico y las redes de pesca se recogen en 22 puertos diferentes de Cataluña con su socio Txema. La cantidad media de recogida es de 10 toneladas cada mes.

La primera fase es la recogida, separación, selección y corte y limpieza; todo ello se realiza en España. La I+D necesaria para la optimización del plástico reciclado y la producción de los vasos se realiza al 100% en Italia, cerca de Treviso. El producto es 100% reciclado.

¿Hay algún reto futuro que ya pueda prever?

Está estudiando la posibilidad de diversificar en otras líneas de productos. Esto permitiría obtener más financiación externa, lo que aumentaría el crecimiento de la empresa. Sin embargo, el objetivo ahora mismo es seguir promoviendo el cambio a través de productos que tengan sentido y seguir aumentando la concienciación sobre este problema (el plástico en el océano) y disminuir el consumo de plástico.